Одним из самых популярных материалов у мастеров древнего Полоцка была кость. Использовались кости и рога домашних (чаще всего крупный рогатый скот) и диких животных (олень, лось, лань). Из них делали ручки ножей, кольца, шахматные фигуры, игральные кости, гребни, проколки. Некоторые виды костяных метериалов перед обработкой размягчали, распаривая в кипящей воде. Существовали различные способы художественной обработки кости и рога - резьба (резание) и гравировка (вырезание узоров). К инструментам ремесленника относились металлические топоры, резцы, шилы, ножи, свёрла, приспособления для полировки, токарный станок.
Самыми распространёнными изделиями мастеров по обработке кости в Х-ХІ вв. были гребни. Археологами в Полоцке найдены односторонние гребни, двухсторонние и сложенные из нескольких пластин, в которых нарезались зубцы. Двухсторонние гребни были по форме трапециобразными. С одной стороны они имели частые зубья, с другой стороны - редкие. Нередко к гребням изготавливали чехлы. Разнообразные гребни и один из чехлов представлены в Краеведческом музее. Материалом для них послужили рога лося. Стандартность полоцких гребней - свидетельство их массового производства.
Из кости изготавливали пуговицы, плоские и объёмные бусины, разнообразные накладки. Костяным было девятигранное орнаментированное било Х-ХІІІ вв. - деталь кистеня - ударно-раздробляющего оружия. Распространёнными орудиями труда в домашнем хозяйстве были проколки - заострённые палочки из кости, предназначенные для прокалывания отверстий. Костяные ручки ножей украшали циркульным орнаментом или линейным орнаментом в виде прямых, косых, зигзагообразных линий. На поверхность орнамент наносился ножом-резцом или циркулем. В Полоцке среди местного населения были распространены кости для игры в бабки. На них встречаются знаки-метки, надписи.
Мастерство обработки кости передавалось из поколения в поколение, отличаясь мастерством и высоким художественным вкусом.
